MIAMI (Estados Unidos) – Crear oportunidades para otras mujeres, fortalecer el baloncesto femenino y transformar ideas en proyectos concretos. Ese es el camino que han recorrido Mariana Cruz, de Costa Rica, y Martha Restrepo Jiménez, de Colombia, a través de Adelante 3.0, el programa de FIBA Américas orientado a formar y promover a futuras líderes del baloncesto.
Gracias a los proyectos que desarrollaron en sus respectivos países, ambas fueron seleccionadas como representantes de las Américas en el Programa de Liderazgo Femenino de FIBA, con el apoyo de Molten. La experiencia les permitió asistir a la Copa del Mundo de Baloncesto Femenino FIBA 2026, en Berlín, Alemania, y participar en el Foro de Mujeres en el Baloncesto, donde compartieron experiencias con otras líderes de distintas regiones del mundo.
Para Cruz y Restrepo Jiménez, esta oportunidad representa mucho más que una experiencia internacional. Es también una forma de llevar nuevos conocimientos a sus comunidades, ampliar sus redes de colaboración y generar caminos para que más mujeres encuentren oportunidades de desarrollo dentro y fuera de la cancha.
Abriendo caminos
La relación de ambas con Adelante comenzó en momentos diferentes, pero sus experiencias coinciden en un punto fundamental: el programa les proporcionó herramientas para convertir sus ideas en acciones.
Cruz se vinculó a través de la Federación Costarricense de Baloncesto, mientras colaboraba en actividades de voluntariado y programas de FIBA como Her World, Her Rules. Desde entonces, encontró en Adelante una oportunidad para ampliar sus conocimientos y desarrollar iniciativas que respondieran a las necesidades del baloncesto femenino de su país.
"El programa me ha enseñado que podemos crear vías para promover el baloncesto femenino en nuestros países y generar oportunidades reales para las mujeres", explicó Cruz. También destacó la importancia de llevar a la práctica los conocimientos y consejos recibidos durante los talleres y las sesiones de capacitación.
Restrepo Jiménez, por su parte, se incorporó a Adelante en 2020, con el respaldo de la Federación Colombiana de Baloncesto y FIBA. Desde entonces, considera que la experiencia ha influido tanto en su desarrollo profesional como personal, al ayudarla a fortalecer sus capacidades y asumir nuevos desafíos.
"He aprendido que el liderazgo no consiste únicamente en ocupar un cargo o asumir una responsabilidad dentro del deporte. También implica crear oportunidades, construir redes de contactos, compartir conocimientos y abrir caminos para que otras mujeres puedan avanzar", señaló la representante colombiana.
Esa visión compartida se ha convertido en uno de los principales aportes del programa: preparar a mujeres para asumir funciones de liderazgo y, al mismo tiempo, darles herramientas para que ese aprendizaje se traduzca en oportunidades para otras personas.
Dos proyectos, un objetivo común
En Costa Rica, Cruz impulsa el Programa Integral de Desarrollo del Baloncesto Femenino, una iniciativa que busca responder a desafíos como la falta de continuidad competitiva para las jugadoras jóvenes, la escasa visibilidad de referentes femeninos y la necesidad de fortalecer la participación de las mujeres en distintas áreas del deporte.
El proyecto reúne a un comité multidisciplinario de 12 mujeres vinculadas al baloncesto y contempla acciones para desarrollar el arbitraje, promover el minibasket femenino y ofrecer capacitación en áreas como marca personal, redes sociales, marketing y patrocinio. Entre sus avances, Cruz destacó la formación de 51 mujeres para desempeñarse como oficiales de mesa en las modalidades 3x3 y 5x5, además de la preparación de un festival de minibasket 3x3 exclusivo para niñas.
La iniciativa también busca consolidar una comunidad en la que las mujeres puedan apoyarse mutuamente, compartir conocimientos y desarrollar sus capacidades. Para Cruz, el aprendizaje adquirido mediante FIBA y Molten ha sido esencial para dar forma a ese trabajo y ampliar su alcance.
"Como equipo, hemos seguido desarrollando nuestras habilidades y apoyándonos mutuamente para que cada mujer pueda avanzar con sus propios proyectos y se sienta segura al implementarlos", afirmó.
En Colombia, Restrepo Jiménez desarrolla Adelante Colombia – "Niñas que juegan, mujeres que lideran", una propuesta de alcance nacional que busca aumentar la participación y la permanencia de niñas y mujeres en el baloncesto. Su iniciativa promueve la conexión entre jugadoras, entrenadoras, árbitras y dirigentes, al tiempo que procura dar visibilidad a sus historias y ampliar las oportunidades de liderazgo.
El proyecto responde a desafíos como el abandono deportivo a edades tempranas, la limitada representación femenina entre los entrenadores y la necesidad de construir vías más claras para que las mujeres accedan a puestos de decisión. Para lograrlo, busca involucrar a ligas departamentales, instituciones educativas, familias y comunidades, con el objetivo de que las niñas puedan encontrar referentes y proyectar su futuro en el deporte.
"Para mí, empoderar a una niña significa mucho más que enseñarle a jugar baloncesto. Significa que, cuando entre a una cancha, pueda conocer las historias de otras mujeres que han recorrido ese camino y comprender que ella también puede convertirse en entrenadora, árbitra, líder o dirigente deportiva", explicó Restrepo Jiménez.
Aunque sus proyectos responden a realidades nacionales distintas, ambos comparten una misma convicción: el desarrollo del baloncesto femenino necesita oportunidades sostenibles, referentes visibles y mujeres preparadas para liderar sus comunidades.
Una red que multiplica las oportunidades
La participación en el Programa de Liderazgo Femenino de FIBA, con el apoyo de Molten, amplió esa perspectiva al permitirles conocer iniciativas de otros países, intercambiar experiencias y adquirir herramientas para fortalecer sus propios proyectos.
Cruz destacó especialmente el valor de aprender de mujeres que trabajan en el desarrollo del baloncesto en distintas partes del mundo y de conocer las estrategias que aplican en sus comunidades. También subrayó que la capacitación recibida les permitió dar mayor estructura a sus propuestas y trabajar en su sostenibilidad a largo plazo.
Restrepo Jiménez coincidió en la importancia de las conexiones y del aprendizaje compartido. Para ella, las redes que se construyen entre mujeres permiten reconocer desafíos comunes, intercambiar soluciones y generar nuevas oportunidades de colaboración.
"No basta con adquirir conocimientos. Necesitamos utilizarlos para fortalecer nuestros proyectos, crear nuevas oportunidades y abrir caminos para otras mujeres», sostuvo. "Para mí, la verdadera transformación ocurre cuando lo que aprendemos deja de ser únicamente un conocimiento personal y comienza a generar oportunidades para otras personas".
Esa idea resume el impacto que ambas buscan generar a través de Adelante: que la formación no termine con cada participante, sino que se extienda a otras mujeres, niñas y jóvenes que desean encontrar su lugar en el baloncesto.
Con sus proyectos en marcha, Cruz y Restrepo Jiménez continúan trabajando para ampliar la participación femenina y fortalecer el liderazgo de las mujeres en Costa Rica y Colombia. Sus experiencias reflejan el propósito de Adelante 3.0: convertir el conocimiento, la colaboración y las oportunidades en herramientas para impulsar el crecimiento del baloncesto femenino en las Américas.
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