Lancé en 2001, Basketball Without Borders (BWB) est un programme de développement et de sensibilisation des populations initié par la FIBA et la NBA. Son objectif est de proposer un encadrement de tout premier plan et d'offrir des opportunités de développement pour permettre aux jeunes basketteurs talentueux d'atteindre leur plein potentiel.
En plus de se concentrer sur l'amélioration des compétences liées au basketball, BWB fait la promotion du leadership, de l’éducation, du fair-play et d’une vie saine. La fraternité, l’ouverture et le respect en sont les valeurs principales.
BWB s'est donné pour mission d'élever le niveau du basketball dans toutes les régions où des camps BWB sont organisés. Des joueurs, des entraîneurs et des dirigeants de la FIBA, de la NBA et de la WNBA en sont les ambassadeurs. D'anciens arbitres FIBA et NBA dirigent également des sessions de développement pour les arbitres désignés par les fédérations nationales.
La participation à des camps BWB, pour les filles et les garçons, ne se fait que sur invitation. Chaque camp est basé sur une catégorie d'âge, et les participants sont sélectionnés par la FIBA, la NBA et les fédérations nationales participantes en fonction de leur niveau de performance et des capacités de leadership démontrées.
Le basket m'a permis de voyager, de voir de nouveaux pays, de rencontrer de nouvelles personnes, de jouer contre des joueurs talentueux que je n'aurais pas eu l'occasion d'affronter autrement, et de parler à des coachs et à d'anciens joueurs que j'admirais dans mon enfance. L'impact du programme BWB est énorme et uniquement bénéfique.
En dehors des parquets, les participants suivent des séminaires sur la vie quotidienne animés par des stars qui partagent leurs expériences en tant que joueurs professionnels ; ensemble, ils visitent les sites de référence de la ville. Cette formule permet aux jeunes de construire des relations de longue durée avec leurs coéquipiers et entraîneurs.
Chaque cycle de BWB consiste en quatre camps BWB régionaux – un en Afrique, un en Europe, un dans les Amériques et un en Asie-Océanie. Il y a également l'organisation de camps BWB mondiaux de trois jours pour les plus prometteurs joueurs (durant le NBA All-Star Weekend) et joueuses.
Basketball Without Borders a de loin été ma plus belle expérience. Il y a tellement à apprendre. Côtoyer des gens d'horizons différents, avec leur histoire et leurs vues sur la vie, est un tel enrichissement. Nous sommes tous animés de la même passion pour le basketball.
Depuis sa première édition, BWB a organisé 72 camps dans 48 villes de 33 pays et sur les six continents. Plus de 4 300 participants issus de 140 pays différents y ont pris part.
Ils ont bénéficié de l'encadrement technique et des conseils de bon nombre d'anciens et actuels joueurs internationaux et NBA tels que Yao Ming (Chine), Dirk Nowitzki (Allemagne), Tony Parker (France), Pau Gasol (Espagne), Manu Ginobili (Argentine), Dikembe Mutombo (République démocratique du Congo/USA) et Vlade Divac (Serbie).
La liste des joueurs et joueuses ayant participé à l'un de ces camps comprend notamment : Facundo Campazzo (Argentine), Josh Giddey (Australie), Ezi Magbegor (Australie), Shai Gilgeous-Alexander (Canada), Xu Han (Chine), Lauri Markkanen (Finlande), Nicolas Batum (France), Iliana Rupert (France), Rui Hachimura (Japon), Jonas Valanciunas (Lituanie), Gorgui Dieng (Sénégal), Willy Hernangomez (Espagne) et Raquel Carrera (Espagne).